In einem abgelegenen Dorf im Dolpo-Gebiet des Himalaya stirbt der Sohn des alten Karawanenführers Tinlé. Als die jährliche Salzkarawane aufbrechen soll, weigert sich Tinlé, dem jungen Karma die Führung zu überlassen, weil er ihn für den Tod seines Sohnes verantwortlich macht. Zwischen Tradition und Erneuerung entsteht ein gefährlicher Machtkampf, während beide Gruppen die beschwerliche Reise über die hohen Pässe des Himalaya antreten.